“Dad, ¿usted es an actor?” Así, en ‘spanglish’ se desarrolla la relación de muchos migrantes ecuatorianos en EE.UU.
Desde los cariños hasta la logística del día a día llevan la mezcla de español e inglés (‘spanglish’) en los hogares de los migrantes. A veces las dinámicas fluyen, otras se complican. ¿Cómo se entienden cuando no comparten idioma ni cultura?
Una obra de teatro íntima intentará explicarlo en un escenario en Los Ángeles, California: Antes de que sea demasiado tarde o, en inglés, ‘Before it’s too late’.
Migrantes ecuatorianos llevan su historia a un escenario en Los Ángeles, EE.UU.
Christopher Moncayo Torres y Abel Torres están en el centro del escenario, rodeados de cajas de cartón. Las luces crean un ambiente íntimo entre ellos. Se ríen, repiten líneas y escuchan directrices del director, Bernardo Cubría. Es un día de repaso de la obra ‘Before it’s too late’.
“Papá, ¿usted es actor?”, le pregunta Christopher a su padre Abel en medio de una conversación con EL COMERCIO. “Profesional”, responde este. Hay risas de complicidad porque en realidad no lo es.
Él es un padre convencido de ayudar a su hijo en este show y desarrollar su mejor papel como coestrella. También es un latino que aprendió, como tantos otros en este país del norte, a decir que sí puede con todo para no perder una oportunidad. Después ven cómo lo resuelven. Y lo resuelven.
Su madre, Nancy Moncayo, es la otra coestrella. Ella se conecta en videollamada desde Salinas, Ecuador, para participar en la obra. Se confiesa nerviosa, tampoco es actriz. Es una madre que mira con ternura cómo su hijo menor desarrolla su vida artística en Estados Unidos.
Y es que Christopher lleva al escenario una historia latina, con sus protagonistas en ella. Aquí se revelan vulnerables, con sus duelos, problemas y alegrías atravesadas por una migración dura.
La propuesta de esta obra es calificada por Cubría en las Notas del director como “profundamente íntima”. Y lo es.
- Vea aquí el video de esta historia: Una historia de ecuatorianos en un escenario en EE.UU.
Cómo hablar el español, el inglés y el ‘spanglish’ en las familias ecuatorianas
Christopher creció sin su padre y años después buscó la forma de acercarse a él. Así que durante algún tiempo vivieron juntos en una habitación en Queens, rodeados de cajas de cartón, un ‘spanglish’ que no era suficiente y una relación por crear.
En una familia migrante, el idioma crea sus propias distancias. Hay conversaciones que se vuelven difíciles, aunque exista el deseo de tenerlas. Este artista ecuatoriano-estadounidense cree que su historia se repite en otras familias. Hay grietas por las separaciones, diferencias culturales y generacionales y abismos hasta por crecer en contextos distintos, por ejemplo: Guayaquil vs. Queens. “Creo que muchas familias ecuatorianas atraviesan por esto”, dice.
Durante la obra recrean cómo fue esa convivencia con sus ausencias, sus momentos caóticos y sus cafés con leche y pan. Dos adultos conociéndose ahora como padre e hijo. ¿Qué puede salir mal?
En 2024, Christopher convenció a Abel de subir por primera vez a un escenario para presentar juntos una versión de la obra, que es su vida, en el Hollywood Fringe Festival. Sin pensarlo, la experiencia terminó acercándolos de una manera que ninguno de los dos esperaba. Ahora quiere repetir esa experiencia con su madre también.
Migrantes ecuatorianos: cómo se mantienen cerca las familias
Christopher creció como un niño que pasaba mucho tiempo solo en casa. Su padre estaba en Ecuador y su madre trabajaba largas jornadas. Aun así, entre sus recuerdos permanece uno muy cotidiano: el seco de pollo que Nancy dejaba preparado. La comida de mamá, esa que no necesita traducción.
Ahora, la videollamada, la cocina y el escenario los mantienen cerca porque Nancy vive en Ecuador, Abel en Nueva York y Christopher en Los Ángeles. Tres lugares distintos, una misma familia inventándose pequeñas formas de sentirse cerca.
Una lógica que en una ciudad con alta población migrante, como Los Ángeles, se reconoce bien. Es sábado y en las butacas hay personas con raíces mexicanas, estadounidenses, asiáticas y ecuatorianas reconociéndose en los diálogos de esta obra. Se ríen, se conmueven y, por momentos, guardan silencio frente a una historia que les resulta familiar.
La identidad de los hijos de migrantes ecuatorianos en EE.UU.
Para Christopher, hacer teatro con su familia ha sido “como medicina”. De una forma inesperada, el proceso de este arte le ha ayudado a sanar relaciones con sus familiares e, incluso, consigo mismo. Hoy también se identifica como ecuatoriano porque durante años no se permitió sentirse como tal.
Él no hablaba español, no había crecido en Ecuador y sentía que no entendía la cultura y los matices de nuestro país. En Queens, donde creció, tampoco se lo permitían porque era “el gringo”.
En ese distrito de la ciudad de Nueva York reside una buena parte de la comunidad ecuatoriana en EE.UU. Para ser exactos son 122 498 registrados, según el portal oficial NYC Population FactFinder. La cifra incluye a descendientes de ecuatorianos nacidos en territorio estadounidense.
Algunos de ellos no hablan el español como su primera lengua. Christopher es parte de esa generación. Creció con el inglés y durante años sintió que su dificultad para comunicarse en español lo alejaba de sus raíces. “A mí me decían: es que tú eres gringo”, cuenta. Una frase que fue calando hasta hacerle sentir vergüenza.
Hoy entiende que es solo un ecuatoriano más que nació en otro país y que se comunica mejor en inglés. Uno que ama el seco de pollo, que recuerda las bendiciones de su madre antes de salir de casa y que quiere aprovechar el tiempo que todavía tiene con sus padres: antes de que sea demasiado tarde.
Vea aquí el video de esta historia:
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