El Gobierno de Daniel Noboa avanza en la transición para que PowerChina, matriz de Sinohydro, asuma la operación y mantenimiento de la central Coca Codo Sinclair, la más grande del Ecuador, con un costo millonario que pagará el Estado.
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La ministra de Ambiente y Energía, Inés Manzano, afirmó la mañana de este 10 de abril de 2026 que Ecuador asumirá un costo anual de 46 millones de dólares. Señaló que este monto es inferior al gasto histórico de la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec), que bordea los 60 millones de dólares anuales e incluso llegó a alcanzar los 90 millones en ciertos años.
Según explicó en una entrevista con Teleamazonas, el nuevo esquema no solo reduce el gasto para el Estado, sino que también mejora la eficiencia operativa de la central.
Vida útil y respaldo técnico
Asimismo, Manzano rechazó versiones que estiman una vida útil de 10 años para la hidroeléctrica. Aseguró que estudios técnicos proyectan una duración de hasta 40 años.
Además, sostuvo que el interés de PowerChina en asumir la operación por 25 años respalda esa proyección. “Una empresa de ese nivel no asumiría el control si la central tuviera una vida limitada”, indicó.
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Reparación de fisuras bajo responsabilidad de PowerChina
Como parte del acuerdo, PowerChina deberá reparar fisuras en componentes clave, como los distribuidores. La ministra precisó que estas obligaciones están definidas y no quedan abiertas a interpretación.
El Estado, por su parte, mantiene las garantías contractuales. También conserva el derecho de reclamar por fallas ocultas que puedan surgir en el futuro, dijo.
Laudo arbitral fija compensación de 400 millones de dólares por Coca Codo Sinclair
El proceso se sustenta en un laudo arbitral internacional que resolvió el conflicto entre Celec y Sibohydro, constructora de Coca Codo. El acuerdo establece una compensación total de 400 millones de dólares.
De ese monto, 200 millones de dólares se entregarán en efectivo y otros 200 millones mediante crédito para proyectos energéticos. Estos recursos se destinarán a tecnología como transformadores y paneles solares.
Manzano sostuvo que el acuerdo no libera responsabilidades ni garantías, especialmente frente a posibles defectos no detectados.
Transición tras una década de problemas
Además, explicó que el Gobierno busca reemplazar a Sinohydro por su matriz, PowerChina, en un proceso que apunta a corregir fallas acumuladas durante más de diez años.
La ministra calificó este paso como clave para estabilizar la operación de Coca Codo Sinclair y reducir costos, sin renunciar a las garantías legales del Estado.
La central Coca Codo Sinclair, con una capacidad instalada de 1 500 megavatios (MW), es la mayor hidroeléctrica del país. Está ubicada entre las provincias de Napo y Sucumbíos y puede cubrir hasta el 30 % de la demanda eléctrica nacional.
Entró en operación en noviembre de 2016, pero la obra no había sido recibida formalmente. Tras el laudo arbitral internacional, el Estado concretará su recepción definitiva y, posteriormente, entregará la operación y mantenimiento a PowerChina por un período de 25 años.
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