Kendry Páez jugará con River Plate en el 2026 y se sumará a la lista de jugadores ecuatorianos que se han puesto la casaca de la banda roja. El volante tricolor será el noveno en una lista que incluye futbolistas nacionalizados y miembros de inferiores y del primer equipo.
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Solo un futbolista ecuatoriano, Jorge ‘Pibe’ Bolaños, jugó en River Plate en el siglo XX; el primero en la línea a la que se une Kendry Páez
Para conocer al primer ecuatoriano en formar parte de River Plate, el curso debe encaminarse desde el siglo XX. Jorge ‘Pibe’ Bolaños llegó a préstamo, desde Emelec, en 1961 y, aunque no llegó a debutar, estuvo en las divisiones inferiores.
En aquel entonces, el ‘Pibe de Oro’ había surgido en la escuadra eléctrica y ya había sido citado para la Selección de Ecuador. Tras su etapa en el equipo de la banda roja, Bolaños regresó al equipo guayaquileño.
Tras la llegada del primer ecuatoriano a River, el país debería esperar más de cuatro décadas para volver a tener un futbolista en la escuadra. En la próxima vez, sin embargo, quien llegó no fue directamente desde el fútbol ecuatoriano, sino que se formó en las inferiores del club.
Los ecuatorianos de River Plate en el siglo XXI
El segundo ecuatoriano en River Plate, y quien sí debutó con el primer equipo, fue Juan Cazares. Este fue ascendido a la primera escuadra de los millonarios en 2011, acumuló dos préstamos, y estuvo hasta 2013. En su etapa jugó dos compromisos.
Los siguientes ecuatorianos llegarán en 2015 y 2016. El primero fue Abel Casquete, quien también se formó en el elenco bonaerense y le perteneció hasta 2019. En 2016, Arturo Mina llegó desde Independiente del Valle y, aunque estuvo temporada y media, se convirtió en el tricolor más exitoso al ganar una Copa Argentina y una Recopa Sudamericana.
Josué Cuero, a día de hoy en Liga de Quito, y John Mercado, en el Sparta Praga, tuvieron experiencia a nivel juvenil, pero no lograron llegar al equipo absoluto. Matías Oyola estuvo entre 2003 y 2007 y Facundo Martínez, en 2005; ambos son nacionalizados.
La llegada de Kendry Páez a River Plate
Kendry Páez llegará a River Plate a préstamo tras su paso por el Racing de Estrasburgo y su arribo responde a un plan de desarrollo conjunto entre el club argentino y el Chelsea, dueño de su pase. Así lo explicó Marcelo Gallardo, quien reconoció que River seguía al volante ecuatoriano con anterioridad y que esta vez se alinearon las voluntades para concretar su llegada.
El acuerdo contempla un préstamo por 18 meses, hasta mediados de 2027, periodo en el que Páez buscará continuidad y crecimiento futbolístico antes de regresar a Europa. Gallardo detalló que desde Chelsea consideran que el jugador aún está en etapa de formación y que River representa un entorno ideal para potenciarlo.
La llegada de Páez se dará tras completar exámenes médicos y su presentación oficial en Buenos Aires. Con apenas 18 años, el ecuatoriano afrontará su cuarto club en el exterior y será el noveno del país en defender los colores de River Plate.
Información adicional: El equipo millonario